Если вы взломали программу, чтобы увидеть, как она работает, то вы хакер, а при намерении ее продать или просто выложить в Интернете crack (крэк) становитесь преступником. Ежели вы взломали сервер и сообщили администрации об уязвимости, то вы, несомненно, хакер, но коли уничтожили информацию и скрылись , то это уже преступление.

Настоящий хакер это творец, а не разрушитель. Так как творцов оказалось больше, чем разрушителей, то истинные хакеры выделили тех, кто занимается взломом, в отдельную группу и назвали их крэкерами (взломщиками) или просто вандалами. И хакеры, и взломщики являются гениями виртуального мира. И те, и другие борются за свободу доступа к информации. Но только крэкеры взламывают сайты, закрытые базы данных и другие источники информации с целью собственной наживы, ради денег или минутной славы, такого человека можно назвать только преступником (кем он по закону и является!).

В те далекие времена еще не было вирусов и не внедрилась практика взломов сетей или отдельных компьютеров. Образ хакера-взломщика появился не много позже. Но это только образ. Настоящие хакеры никогда не имели не какого отношения к взломам, а если хакер направлял свои действия на разрушение, то это резко осуждалось виртуальным сообществом. Даже самые яркие представители борцов за свободу не любят, когда кто-либо вмешивается в их личную жизнь.

Понятие \"хакер\" зародилась, когда только начинала распространяться первая сеть ARPANET. Тогда этот термин обозначал человека, разбирающегося в компьютерах. Некоторые даже подразумевали под хакером человека, \"помешанного\" на компьютерах. Понятие ассоциировали со свободным компьютерщиком, человеком, стремящимся к свободе во всем, что касалось его любимой \"игрушки\". Благодаря этому стремлению и тяге к свободному обмену информацией и началось такое бурное развитие Всемирной сети. Именно хакеры помогли развитию Интернета и создали FIDO. Благодаря им появились UNIX подобные системы с открытым исходным кодом, под управлением которых сейчас работает большое количество серверов, в том числе и в Интернете.