ByNikita, это обязательный аттрибут (хотя работает и без него), который предоставляет браузеру текстовую информацию об изображении и будет отображаться до его загрузки (если отключить загрузку изображений, то будет виден этот текст).
P.S. В HTML5 закрывающий тэг для img не нужен (<img> - хорошо, <img/> - устарело).