Polnie ne rabotaet.

Ой, ошибка там =)

Проще вот так:
$str = 'abler98';
echo '<span style="color: red">'.$str[0].'</font>'.mb_substr($str, 1, strlen($str));

insane, Тебе некчему придраться чтоль?

Но зачем это нужно то ?)))

insane, можно и напрямую использовать var, согласен, но я вижу ты понятия не имеешь что такое быдлокод. Эта строка ничем не влияет на оптимизацию и в принципе по большому счету она пофигу

$word = $var это быдлокод

PERCHIKI, а если идет запись из 100 слов? В каждую будешь css сунуть?

PERCHIKI, Сам ты мутный) хочешь выпендрится - обосновывай свои слова

Всеравно мутно.