Вместо предоставления традиционного адреса изображения, вы можете использовать данные изображения в кодировке base64 и добавить их в атрибут src. Это экономит сетевые запросы для каждого изображения, и предотвращает попытки несанкционированного доступа к каталогам с изображениями. Обратите внимание, что в IE7 и ниже, это работать не будет.
// имя изображения
$image = 'cricci.jpg';
// кодируем изображение в base64
$imageData = base64_encode(file_get_contents($image));
// формат пути к изображению: data:{mime};base64,{data};
$src = 'data: '.mime_content_type($image).';base64,'.$imageData;